Tahuata est séparée de Hiva Oa par un chenal de seulement 3 km de large . L'île est très montagneuse, avec des pics de 1000 mètres, comme le mont Tumu Mea Ufa et le mont Pahio. Elle abrite des plages de sable blanc protégées par des barrières de corail. Tahuata est la première île des Marquises découverte par le navigateur espagnol Mendana.