La culture de la banane est une manne pour plus de 400 millions d'habitants des pays tropicaux, d'autant plus que rien ne se perd : on mange le fruit cru ou cuit, ainsi que le coeur de la tige et les bourgeons, le tronc sert de nourriture au bétail, les feuilles sont utilisées pour couvrir les maisons et cuire les aliments, jusqu'aux fibres dont on confectionne des vêtements et des filets.
120 pays cultivent le bananier, et l'on distingue 3 zones de récolte : Amérique du Sud et Caraïbes, Asie et Pacifique, Afrique. Seulement 10% de la production mondiale est exportée vers les pays riches qui consomment la banane-dessert (Cavendish), mais les enjeux économiques sont si important que les Etats-Unis et l'Europe se livrent une rude guerre commerciale.
