Ce sont les fleurs femelles qui produisent les fruits, ceux n'ayant pas de graines. Lorsque la plante meurt, on replante des tiges vivantes qui donneront un arbre adulte de 6 mètres de haut.

Le bananier est une plante herbacée de la famille des Musacées originaire d'Asie du Sud-Est. On trouve encore des espèces sauvages (Philippines, Indonésie), mais il est surtout cultivé (pour son fruit) dans tous les pays chauds du globe.

Les hommes cultivent le bananier depuis des millénaires, cherchant sans cesse à améliorer l'espèce par des sélections et des croisements ayant entraîné la stérilité des variétés de bananes actuelles.