Natty Dread marque la transition décisive de Bob
Marley qui passe du statut de membre des Wailers à celui d'auteur, se mettant
en avant à la fois en tant que chanteur et compositeur, avec un groupe
réorganisé lui permettant de scander sa philosophie rebelle de rasta au monde
entier. Sur ce disque de 1974, le groupe a un son plus nerveux, façonné par la
guitare d'Al Anderson, le clavier de Touter, les choeurs féminins des I-Threes
et les cuivres envoûtants. Ils forment un mélange puissant qui bouillonne sous
les chansons très politiques de Marley. Véritable documentaire sur les dures
réalités du ghetto de Trenchtown, Natty Dread est truffé de classiques,
à commencer par l'hymne reggae léger et sexy "Lively Up Yourself",
auquel s'enchaîne le message d'encouragement de
"No Woman No Cry"
, la dure réalité de "Them Belly Full (But We Hungry)" et "Rebel
Music (3 O'Clock Roadblock)", ainsi que les exhortations de la
chanson-titre et de "Revolution". Les dreadlocks de Marley ne
faisaient que commencer à pousser, mais ce disque n'en est pas moins abouti. Un
reggae fascinant, au rythme incroyablement précis et irrésistible. --Sam Sutherland
